Talking Ben the Dog

Analys av Mobexer

Jag använder Talking Ben the Dog främst för en sak: att säga något och höra Ben härma det med sin egen komiska röst. Det är en liten, direkt idé snarare än en app med en lång uppdragslista, och just därför passar den bra när jag vill bjuda på ett snabbt skratt utan att behöva lära mig komplicerade regler. Ben, från Outfit7 Limited, gör underhållningen konkret: jag säger en fras, väntar på hans svar och låter hans reaktion bli själva poängen.

En röstfunktion som gör jobbet

Rösthärmningen är appens tydligaste drag. Ben kan härma det du säger med sin egna, roliga röst, så det roligaste är ofta att prova fraser med olika rytm, längd och tonfall och se hur de låter genom honom. Jag tycker att korta, tydliga meningar fungerar bäst: de är lätta att säga och ger snabbt ett begripligt resultat. En liten teatralisk fråga eller ett välkänt uttryck blir ofta mer underhållande än en lång monolog.

Det är värt att tänka på att detta är en komisk röstlek, inte ett verktyg för att föra ett riktigt samtal. Ben svarar inte med egna resonemang på samma sätt som en chattassistent, och appen är därför bäst när jag själv skapar skämtet. Det gör också aktiviteten enkel att dela med någon bredvid: en person säger en fras, den andra föreslår nästa. Den lilla växlingen kan räcka för en paus mellan andra saker.

Så blir en kort stund roligare

Det första som slog mig när jag öppnade appen var hur mysig och inbjudande Bens "hem" känns. Du hittar honom djupt försjunken i sin tidning, men oroa dig inte, han är alltid redo att chatta med dig. När du trycker på honom, lägger han undan tidningen och börjar prata med dig. Det är något så enkelt men ändå så tillfredsställande med att se honom reagera på dina tryck och gester.

En realistisk stund med appen kan vara att låta ett barn välja en kort mening på väg hem eller medan ni väntar på maten. Barnet säger orden, Ben härmar dem och ni kan turas om att hitta på nästa fras. För att få ett bättre skratt brukar jag välja något som går att känna igen även när det sägs med en förvrängd röst. Det är ett enkelt sätt att göra väntetid mindre långtråkig, men jag skulle inte räkna med att det håller kvar intresset lika länge som ett spel med mål, nivåer eller en berättelse.

Den här användningen passar bäst när ljud är välkommet. Om jag sitter bland andra eller behöver hålla telefonen tyst är röstskämtet förstås mindre användbart, och trycken och gesterna blir då det mer praktiska sättet att interagera. Det är också klokt att tänka på sammanhanget innan man låter barn leka med ljudet: en kort stund tillsammans kan vara rolig, medan upprepade höga försök lätt blir störande för omgivningen.

En dag i livet med Ben

Den mest underhållande delen av Talking Ben the Dog är förmodligen hur han reagerar på din röst. Ben kan härma det du säger med sin egna, roliga röst. Det är alltid kul att se hur han förvränger dina ord och får både barn och vuxna att skratta.

• Ben härmar din röst.
• Reagerar på tryck och gester.
• Har roliga animationer när han interagerar.

Laboratoriet ger en annan sorts lek

Om du känner dig experimentell kan du följa med Ben till hans laboratorium. Här kan du blanda olika kemikalier och se vad som händer. Det är en fantastisk funktion som uppmuntrar till kreativitet och upptäckarglädje, och det finns alltid något nytt att upptäcka!

Laboratoriet bryter av från röstleken genom att ge händerna något att göra i stället för att be dig hitta på en fras. Jag ser det som ett bra alternativ när man vill fortsätta leka men inte vill prata högt. Ett användbart knep är att låta barnet välja vad som ska provas och sedan beskriva vad som hände; då blir upplevelsen gemensam snarare än att en vuxen bara håller telefonen. Samtidigt är det en lekfull aktivitet, inte en kemilektion, så jag skulle inte använda den som källa till faktakunskaper om verkliga ämnen.

1. Blanda kemikalier och skapa reaktioner.
2. Utforska olika kombinationer.
3. Lär dig på ett lekfullt sätt.

Ljud, uttryck och vardagliga begränsningar

Grafiken i appen är färgglad och detaljerad, vilket ger en levande och trevlig upplevelse. Ljudet är också välgjort, med Bens karakteristiska röst och de roliga ljuden från hans laboratorium. Det är dessa små detaljer som verkligen gör appen till en njutning att använda.

Jämfört med vanliga pratande husdjursappar känns Ben särskilt lämpad för den som vill få en snabb reaktion på sin egen röst. Ett traditionellt mobilspel brukar ge tydligare mål och längre progression; här är charmen i stället att själv prova vad som får Ben att låta rolig. Om man vill ha en stadig utmaning, tävlingsmoment eller en berättelse att följa är ett sådant spel ett bättre val. Om man däremot vill ha en enkel figur att interagera med i korta stunder blir Bens upplägg mer träffsäkert.

Appen är gratis att börja använda och har köp i appen. Om ett barn ska använda den är det därför bra att en vuxen känner till att köp kan förekomma och sköter eventuella inställningar för enheten. Den har PEGI 7, och den är gjord för lättsam underhållning snarare än för små barn som behöver en lärande aktivitet med tydliga instruktioner. Den som vill ha helt tyst lek, eller som ogillar att höra samma sorts skämt upprepas, kan snabbt föredra något annat.

Vem får mest ut av Ben?

Talking Ben är en underhållningsapp med ett genomsnitt på 4,1 från omkring 1,9 miljoner betyg och över 100 miljoner installationer. Den har funnits sedan 17 juni 2011, och version 4.9.0.594 kräver Android 6.0 eller senare. De här siffrorna säger inte om just du kommer att skratta åt Bens röst, men de visar att den enkla idén har hittat en stor publik.

Jag skulle rekommendera den till familjer som vill ha en snabb, gemensam skärmaktivitet, eller till någon som uppskattar fåniga röstskämt och tecknade reaktioner. Den fungerar bäst när man går in med rätt förväntningar: några minuter av lek, inte en djup spelupplevelse eller en ersättning för mänskligt sällskap. Vuxna som söker avancerade funktioner kan tycka att den är för enkel, och den som behöver en app för lugn, ljudlös användning bör välja något annat.

Jag måste säga att jag blev glatt överraskad över hur engagerande och underhållande Talking Ben the Dog är. Det är en app som passar alla åldrar och ger en perfekt blandning av humor, interaktivitet och lärande. Oavsett om du vill ha lite sällskap eller bara vill ha en god skratt, så är Ben alltid där för att göra din dag lite ljusare.

Så, vad väntar du på? Ta en paus från vardagen och spendera lite tid med din nya, pratande hundvän. Du kommer inte att ångra det!